国内に残る数少ない寝台列車であるなは・あかつき号（京都〜熊本・長崎）の廃止がついに公式発表されました（ソース）。そこで年末の帰省に合わせ，熊本までなは号に乗車し，ついでに未乗車区間が残る南九州の路線（熊本〜八代〜人吉〜湯前〜人吉〜吉松〜隼人〜都城〜吉松〜都城〜宮崎〜博多）を乗りつぶしてきた次第です。

姫路からなは・あかつき号に乗車します。

今回初めてBソロ（個室）が取れました。ブルートレインはどれも低調と聞くけど，B寝台個室だけはいつも人気なのですよー。

今どき“紙”コップの給水器が残っていたとは…。

夜も明け，終点熊本駅も間近。工事中の九州新幹線の高架柱が視界を流れていきます。

熊本駅でED76を撮る。このヘッドマークが見られるのもあと3ヵ月…。

（新八代ではない）八代駅までは，在来線（18きっぷ）で移動。今回は乗らなかったけど，肥薩おれんじ鉄道の気動車が止まっていました。

特急くまがわ号に乗車し，球磨川沿いを上ります。くまがわは九州横断特急（別府〜人吉）と同じ車両を使っているので，方向幕以外すべて後者のマークなのですね〜。かもめにもよくソニックを充当するJR九州らしいというか…。

人吉駅に到着。ここから第三セクターのくま川鉄道に乗り換え，終点の湯前駅まで往復します。

僕が乗った車両には“幸福列車”のヘッドマークが付けられていました。途中におかどめ幸福駅なる駅があるため，それにあやかって取り付けられているようです。

公式ホームページ上には情報が見つからなかったものの，一日乗車券がありました。1枚1,000円なので終点まで単純往復するだけでもモトがとれるね。ちなみに，乗務員の制帽はナゼかウエスタンハット風。

分かりにくいけど，これがおかどめ幸福駅。近くの神社が幸福神社と呼ばれているようです。

くま川鉄道で唯一交換可能な免田駅で，上り列車と行き違い。対向列車はJR九州から譲渡された元キハ31 20でした。

湯前駅着。終点は，木材所のような建物とつながっており，今まであまり見たことのない終わり方をしていました。でも，どうして2線になっていないのだろうな。

駅舎には何だか国鉄時代の趣を感じます。

そして再び人吉駅へカムバック（笑）。いやー，今回は珍しく雨にたたられております。

今では貴重な駅弁の立ち売り。九州では他にも折尾駅などで見られますね。

お次は，観光列車のいざぶろう・しんぺい号に乗車。普通列車なので青春18きっぷでも乗車OK。でも，座席指定券を別途買っておいた方が展望を楽しめます。

スイッチバックとループ線で名高い大畑（おこば）駅にて。いざぶろう・しんぺい号は，肥薩線の有名な駅に数分観光停車します。

ループ線にさしかかるものの，天気が悪くて何がなんだか（^ ^;）。

肥薩線で最も標高の高い矢岳駅。近くにはD51型170号機が静態展示されていました。

天気がよければ日本三大車窓のひとつである“矢岳越えからの霧島連山とえびの高原の絶景”（by Wikipedia）が見られるハズだったのだけどなぁ…（x x）。

“幸せの鐘”のある真幸（まさき）駅。吉松方面の列車は一度スイッチバックしてからホームに入ります。

吉松駅で隼人方面の普通列車に乗り換え。この駅にはまた後ほど戻ってくることに。

隼人駅から日豊本線で都城駅へ。今回乗られなかった特急はやとの風号はホームでお見送り〜。

都城駅から吉都線で吉松駅まで単純往復。修行じゃ〜（笑）。

まだ19時過ぎだというのに人っ子一人いない吉松駅。でも，待合室は温かみのある作りになってますね。これだったら駅寝も可能かも（^ ^;）。

ボロっちぃキハ40に揺られて下山（吉松→都城）。続いて宮崎まで移動し，こちらも今となって珍しい座席型夜行列車のドリームにちりんに揺られて博多まで帰ってきましたと，さ（笑）。

これで今年の鉄旅は終了です。JR九州の大物路線は残すところ日南線ぐらいかな（三角線とか香椎線も未乗だけどね）。

おまけ：寝台特急なは・あかつき号の動画（2008年5月11日追加）